Когда техника получает ходовую часть, которую сложно описать одной фразой, это сразу привлекает внимание. У американского болотохода XM-759 она именно такая: в гусеницах установлены пневматические катки, которые одновременно играют роль опорных элементов и амортизаторов. Но обо всём по порядку.
История необычной машины началась в 1956 году, когда изобретатель Ричард Марш подал патент на конструкцию с надувными роликами внутри гусеничного обвода. Тогда идея не встретила широкого отклика — вездеход не вышел даже в опытную стадию. Однако в 1962 году к проекту подключилось конструкторское бюро Division Ingersoll Kalamazoo de Borg Warner, а заказчиком выступили Военно-морские силы США. Так появился прототип с названием Airoll, в котором лингвистически соединились «air» (воздух) и «roll» (качение) — и это точно передавало суть.
Главной инженерной находкой стали надувные катки внутри гусениц. Благодаря им машина обеспечивала крайне низкое удельное давление на грунт и уверенно преодолевала болотистую местность, рисовые чеки, размытые поля и прочие труднопроходимые участки. Несложно догадаться, для какой операции готовили эту технику: Вьетнам с его джунглями и топями требовал именно таких решений.
Первый прототип оснастили бензиновым V8 от Chrysler, который позволял 4,2-тонному аппарату разгоняться до 50 км/ч. В 1965 году построили второй прототип — более узкий, с 13 пневмокатками вместо 16. После этого образец отправили на 15 тысяч километров испытаний, а затем запустили в ограниченную серию уже под индексом XM-759.
В финальной версии число катков увеличили до 17, снизив удельное давление до 0,15 кг/см². Габариты машины составляли 6,2×2,8 м, масса — 4,2 тонны, грузоподъёмность — 1,4 тонны. Экипаж — два человека в кабине, плюс 14 солдат в десантном отделении. Топливный бак объёмом 223 литра обеспечивал запас хода до 260 км. Вездеход мог преодолевать подъём до 60°, боковой уклон до 30°, вертикальную стенку высотой 0,9 м и ров шириной до 2 м. В 1967 году ВМС США закупили семь таких машин, но широкого распространения они не получили.
Фото: Wikipedia
